在我們推究先天性盲人與先天性聽(tīng)障人士哪個(gè)在成年后生活水準(zhǔn)更高時(shí)，大部分人一廂情愿的會(huì)認(rèn)為是聽(tīng)障人士會(huì)好一些。但是北美聽(tīng)障者聯(lián)合會(huì)（https://www.hearingloss.org/）的專(zhuān)業(yè)調(diào)查顯示，先天性盲人在成年后的就業(yè)機(jī)會(huì)生存水平及生理健康程度要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于先天性聽(tīng)障人群。

因?yàn)槿祟?lèi)通過(guò)“聽(tīng)”所獲得的信息量要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于“看”。

今天，中國(guó)老年人終于逐漸相信聽(tīng)力障礙帶給來(lái)的困擾遠(yuǎn)遠(yuǎn)比牙齒及眼睛的問(wèn)題要大的多，聽(tīng)力問(wèn)題成為導(dǎo)致他們生活水平下降及生理心理產(chǎn)生問(wèn)題的主要原因。于是他們會(huì)問(wèn)：“我的聽(tīng)力問(wèn)題有可能好轉(zhuǎn)么？”弱聽(tīng)兒童的家長(zhǎng)也會(huì)問(wèn)：“我孩子的聽(tīng)力有可能好轉(zhuǎn)么？”

面對(duì)這些渴望奇跡出現(xiàn)的人，乾耳聽(tīng)力師每每總是很難回答，因?yàn)檎嫦嗤�往很殘酷�?/span>

為什么我們的聽(tīng)力受損后，不能像傷口愈合那樣自動(dòng)修復(fù)？不能像生病一樣慢慢好轉(zhuǎn)？

賦予我們聽(tīng)力的毛細(xì)胞和神經(jīng)細(xì)胞只在胚胎發(fā)育期生成。我們每個(gè)人每只耳朵從出生就有大約15000個(gè)毛細(xì)胞，看上去超級(jí)多，但這些毛細(xì)胞一旦受損或者失去就無(wú)法再生。之所以有很多孩子會(huì)出現(xiàn)感音神經(jīng)性耳聾，就是由于耳蝸聽(tīng)覺(jué)毛細(xì)胞減少或損傷導(dǎo)致功能喪失所致。

我們是怎么聽(tīng)到聲音的？

聲波由耳廓收集經(jīng)外耳道傳到鼓膜，然后鼓膜和聽(tīng)骨鏈產(chǎn)生震動(dòng)，并將震動(dòng)放大后傳到耳蝸，耳蝸將這種放大了的震動(dòng)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)，通過(guò)蝸神經(jīng)將這種電信號(hào)傳導(dǎo)至大腦皮層，大腦皮層最終將電信號(hào)轉(zhuǎn)換為化學(xué)信號(hào)，產(chǎn)生聽(tīng)覺(jué)。

這一過(guò)程中重要的是，如果耳蝸出問(wèn)題，外界損傷或先天性聽(tīng)力障礙，一般都是外毛細(xì)胞出了問(wèn)題。毛細(xì)胞是將震動(dòng)轉(zhuǎn)化為電信號(hào)的關(guān)鍵細(xì)胞，毛細(xì)胞頂部纖毛的彎曲或偏轉(zhuǎn)是對(duì)聲波振動(dòng)刺激的一種特殊反應(yīng)形式，是將機(jī)械能轉(zhuǎn)變?yōu)樯�物電，引起毛�?xì)胞興奮的開(kāi)始。但這種細(xì)胞至大特點(diǎn)就在于，在哺乳動(dòng)物中不能再生，當(dāng)毛細(xì)胞受到外界刺激出現(xiàn)損傷后，不能自發(fā)產(chǎn)生新的毛細(xì)胞，死一個(gè)少一個(gè)，從而使人耳無(wú)法自覺(jué)修復(fù)聽(tīng)力損失。

既然聽(tīng)覺(jué)毛細(xì)胞不能恢復(fù)，如果一旦受損，那要如何是好？

選配助聽(tīng)器

助聽(tīng)器幾乎能滿(mǎn)足90％以上聽(tīng)損患者的需要。只要有殘存聽(tīng)力，通常聽(tīng)力損失在80分貝以下，都可以首選助聽(tīng)器，且一定要盡早選配，避免大腦在長(zhǎng)期不接觸聲音的情況下，聽(tīng)力加速退化，對(duì)語(yǔ)言產(chǎn)生不適感，影響交流。

植入人工耳蝸

隨著聽(tīng)力損失一步步加重、聽(tīng)力越來(lái)越差，助聽(tīng)器的補(bǔ)償效果也會(huì)越來(lái)越弱。這時(shí)可能就需要通過(guò)植入人工耳蝸的方式來(lái)獲取聽(tīng)力。尤其對(duì)于言語(yǔ)功能尚未發(fā)育的兒童來(lái)說(shuō)，如果助聽(tīng)器補(bǔ)償效果不足，首選就應(yīng)考慮在合適的時(shí)間盡早植入人工耳蝸，以免耽誤語(yǔ)言功能的開(kāi)發(fā)。

原則上來(lái)說(shuō)，聽(tīng)力損失達(dá)到80分貝以上就需要植入人工耳蝸。但與助聽(tīng)器相比，人工耳蝸畢竟需要植入體內(nèi)，會(huì)對(duì)身體造成創(chuàng)傷，所以在絕對(duì)選擇人工耳蝸還是助聽(tīng)器時(shí)，一定要綜合考慮，盡至大可能將創(chuàng)傷降到最低，至大限度地保護(hù)耳蝸的精細(xì)結(jié)構(gòu)，以享受未來(lái)更好的醫(yī)學(xué)技術(shù)。

聽(tīng)毛細(xì)胞再生技術(shù)

鑒于毛細(xì)胞損傷后無(wú)法再生，醫(yī)學(xué)專(zhuān)家們也一直在通過(guò)各種實(shí)驗(yàn)，希望能找到讓毛細(xì)胞“再生”的方法。

圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究者，正在通過(guò)生長(zhǎng)因子進(jìn)行體外聽(tīng)毛細(xì)胞培養(yǎng)，希望通過(guò)這個(gè)方法來(lái)恢復(fù)聽(tīng)力，但這項(xiàng)工作將會(huì)在十年會(huì)更久才會(huì)有實(shí)質(zhì)性進(jìn)展。

麻省理工學(xué)院聯(lián)合了幾家醫(yī)院和專(zhuān)家學(xué)者，研究發(fā)現(xiàn)了一種分離小鼠內(nèi)耳干細(xì)胞，并將其轉(zhuǎn)化為聽(tīng)覺(jué)毛細(xì)胞的方法，通過(guò)一種藥物組合，來(lái)促進(jìn)內(nèi)耳干細(xì)胞增殖，并將他們轉(zhuǎn)化為聽(tīng)覺(jué)毛細(xì)胞，從而幫助聽(tīng)力損失、尤其是感音神經(jīng)性聾的人重獲聽(tīng)覺(jué)，美國(guó)初創(chuàng)公司Frequency Therapeutics已于2018年7月3日開(kāi)始對(duì)內(nèi)耳細(xì)胞再生藥物FX-322進(jìn)行人體測(cè)試。（美國(guó)政府對(duì)此臨床實(shí)驗(yàn)的通告： https://clinicaltrials.gov/ct2/show/NCT03616223）

如果有先進(jìn)的、可行的、無(wú)需手術(shù)就可以恢復(fù)聽(tīng)力的方法，當(dāng)然更好。尤其是對(duì)于孩子而言，這無(wú)疑是所有家長(zhǎng)的愿望。但無(wú)論是哪種方式，都尚在實(shí)驗(yàn)階段，距離真正的臨床應(yīng)用還有很長(zhǎng)的路要走。在這之前，乾耳建議聽(tīng)障者及家屬應(yīng)采取更佳干預(yù)措施，先擁有正常聽(tīng)力、更好地生活，而不是繼續(xù)置之不理或無(wú)限期地等待，甚至錯(cuò)過(guò)更佳干預(yù)時(shí)機(jī)。